- Не сердись на меня, - отвечает царевич. - Я разыщу Баш-Челика и верну жену.

Царь начал его отговаривать:

- Не ходи, ради бога! Ты не знаешь, кто такой Баш-Челик. Я потерял много войска и денег, прежде чем мне удалось его поймать. Оставайся лучше у меня; я сосватаю тебе другую девушку и любить тебя буду, как родного сына.

Но царевич не послушался, взял на дорогу денег, сел на коня и поехал по белу свету разыскивать Баш-Челика. Долгий путь совершил он и приехал в незнакомый город. Едет по улицам, глядит по сторонам и вдруг слышит окликает его кто-то с башни:

- Эй, царевич! Слезай с коня и заходи во двор.

Во дворе его встречает девушка. Взглянул на нее царевич и узнал в ней старшую сестру. Они обнялись и поцеловались.

- Пойдем, брат, со мною на башню, - говорит сестра.

Пришли туда, царевич стал расспрашивать сестру, кто же ее муж, а она отвечает:

- Я вышла замуж за царя змеев, мой муж - змей. Дай-ка я тебя, брат, спрячу получше, а то он говорит, что убьет своих шуринов, если только их увидит. Я сперва узнаю, не сделает ли он тебе чего плохого, а потом и скажу про тебя. - И она спрятала брата и его коня.

Наступил вечер. Приготовили змею ужин и стали его ждать. А вот и он! Как влетел во дворец, все осветилось и засверкало. Царь змеев сразу позвал жену:

- Жена, здесь пахнет человечьим духом. Кто здесь? Говори сейчас же!

- Здесь никого нет.

- Быть не может!

- Ради бога, ответь мне на вопрос, - говорит жена. - Что будет с моими братьями, если кто-нибудь из них придет сюда.

- Старшего и среднего убью и зажарю, а младшего не трону.

- Пришел мой младший брат, а твой шурин.

- Давай его сюда!

Сестра привела брата к змеиному царю, тот встал, они обнялись и поцеловались.

- Добро пожаловать, шурин!

- Спасибо за ласку, зять!

И царевич рассказал ему все по порядку. Царь змеев говорит: